Lapsi on iästään riippumatta aina asianosainen kaikissa häntä koskevissa lastensuojeluasioissa. Asianosaisuus tarkoittaa, että lapsella on oikeus saada asiastaan tietoa ja osallistua sen käsittelyyn. Lapsi pidetään
Lapsen osallisuus koostuu oikeudesta saada tietoa itseä koskevista suunnitelmista, päätöksistä ja ratkaisuista sekä mahdollisuudesta ilmaista mielipiteensä ja vaikuttaa näin itseä koskeviin asioihin.
Tuomioistuinsovitteluissa ja -käsittelyissä vedotaan usein lapsen etuun. Lapsen etuun vedotaan usein ilman, että tuodaan esiin miksi juuri kyseinen ratkaisu olisi lapsen edun mukainen ja miten lapsen etua on kyseisessä tapauksessa arvioitu.
